La cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'été de 2020 débute le au nouveau stade olympique national à Tokyo au Japon à 20 h JST (11 h UTC).
Le comité d'organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de Tokyo (TOCOG) a rendu le premier rapport des préparatifs en , avec la publication du document « Politique de base » pour les cérémonies olympiques et paralympiques. Le document était basé sur les commentaires d'experts et les opinions du public japonais et comprend les éléments fondamentaux pour le positionnement et le concept global des quatre cérémonies. La cérémonie d'ouverture olympique doit présenter les thèmes et les concepts des quatre cérémonies, y compris la paix, la coexistence, la reconstruction, l'avenir, le Japon et Tokyo, les athlètes et l'implication.
En , Mansai Nomura, acteur de théâtre traditionnel japonais, a été nommé directeur de la création en chef pour les cérémonies d'ouverture et de clôture.
Le , le CIO et le comité d'organisation de Tokyo ont officiellement annoncé que sur la pandémie de COVID-19, les Jeux olympiques et paralympiques d'été de 2020 seraient reportés à 2021 et se tiendraient au plus tard à l'été 2021, suivi le de l’annonce que la cérémonie aurait lieu le
En , Mansai Nomura démissionne de son poste et devient conseiller, Hiroshi Sasaki lui est nommé nouveau directeur de la création en chef pour les cérémonies de Tokyo. En , Sasaki démissionne après avoir fait un commentaire sexiste sur la comédienne et icône de la mode japonaise Naomi Watanabe, un mois après la démission du président du comité Yoshiro Mori pour des faits similaires.
En , le comité annonce les nouvelles jauges qui seront appliquées : bien qu'un plafond de 10 000 personnes a été instaurée (hors invités spéciaux, organisation, groupes scolaires), une capacité d'au moins 20 000 sera admis , les spectateurs seront invités à être masqués et se taire.
Le , le comité d'organisation a annoncé l'équipe créative pour les cérémonies d'ouverture et de clôture des Jeux olympiques et paralympiques, et a nommé Keigo Oyamada de Cornelius comme l'un des compositeurs,. Cette nomination a suscité des critiques sur les médias sociaux en raison de l'intimidation passée d'Oyamada à l'égard de personnes souffrant de handicaps apparents, comme le syndrome de Down,. Omayada a admis avoir maltraité des personnes handicapées dans des interviews qui ont refait surface après sa nomination.
Le , une semaine avant la cérémonie d'ouverture, le Comité d'organisation des Jeux olympiques et paralympiques, dont la perspicacité et le bon sens étaient mis en doute, a annoncé son soutien à son maintien en tant que compositeur . Toshirō Mutō, le directeur général du comité d'organisation, a déclaré qu'il souhaitait qu'Oyamada reste impliqué. Oyamada démissionne finalement de son poste le .
Le , le directeur artistique de la cérémonie, Kentaro Kobayashi, est démis de ses fonctions pour une blague sur l'Holocauste remontant à 1998, malgré ses excuses.
Le défilé des délégations lors de la Cérémonie d'ouverture se fait notamment au son de la musique de classiques du jeux vidéo japonais.
Les comités nationaux défilent dans l'ordre alphabétique de la langue de la nation organisatrice, en l'occurrence le japonais. Il y a quatre exceptions :
Il est dorénavant possible d'avoir deux porte-drapeaux, un homme et une femme.
Pour la première fois, la NBC diffusera la cérémonie d’ouverture des JO de Tokyo en direct.
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