Musée départemental Maurice-Denis

Ouvert au public en 1980, le musée départemental Maurice-Denis situé dans la maison-atelier du peintre éponyme, à Saint-Germain-en-Laye, abrite des œuvres de Maurice Denis et des peintres symbolistes et nabis. Le musée était fermé pour travaux depuis 2018 et il a rouvert le 18 septembre 2021 lors des Journées européennes du patrimoine.

L'édifice

Maurice Denis loua le domaine, ancien hôpital général royal datant du XVII^e siècle, commandé par Madame de Montespan, et commença à y travailler dès 1910. Il en devint propriétaire en 1914, après que la municipalité décida de se séparer du bâtiment. Il le renomma « Le Prieuré », du nom d'une rue en contrebas. Il y loge sa famille et accueille des proches, notamment artistes, comme les Paul Sérusier, Pierre Bonnard, Ker-Xavier Roussel ou encore Édouard Vuillard. Il rénove aussi la chapelle du bâtiment avec l'architecte Auguste Perret, plaçant le décor sous l'égide de sainte Marthe, après la mort de son épouse Marthe en 1919. Il y réalise les peintures murales, les vitraux (en collaboration avec Marcel Poncet) et l'ensemble du mobilier liturgique. Consacrée en 1922, la chapelle servira d'église de quartier. Maurice Denis vivra au Prieuré jusqu'à sa mort accidentelle survenue en novembre 1943.

Par la suite, le bâtiment fut transformé en un institut médico-pédagogique jusqu'en 1973. Après la donation par la famille du peintre d'une importante collection de peintures, le conseil général des Yvelines fait l'acquisition du Prieuré, qui devient en 1976 un musée départemental.

Les collections

Maurice Denis

Mystère catholique, 1889.
Portrait de l'artiste à l'âge de dix-huit ans, 1889.
L'Échelle dans le feuillage, 1892.
Madame Ranson au chat, vers 1892.
La Légende de saint Hubert, 1897.
Régates à Perros-Guirec, 1897.
Autoportrait devant le Prieuré, 1921.

Autres artistes

Parmi les œuvres du groupe des nabis, outre celles de Maurice Denis, on peut y voir des toiles de Paul Gauguin, Charles Filiger, Paul Sérusier, Émile Bernard, Georges Lacombe, Paul-Élie Ranson, Odilon Redon, Raymonde Heudebert, Pierre Bonnard, Édouard Vuillard, Félix Vallotton, Théo Van Rysselberghe, Władysław Ślewiński, Piet Mondrian. Le musée présente également de nombreux vitraux, en particulier de Denis, d'Albert Besnard et de Gruber.

Visite

On peut visiter également la chapelle jouxtant le bâtiment principal, restaurée et décorée par Maurice Denis entre 1915 et 1928. L'ensemble est une bâtisse imposante qui comprend un parc arboré exposé au sud et qui garde un certain charme. L'ensemble a été classé monument historique en février 1976^,.

Tourné à l'avantage de ses visiteurs, le musée organise des expositions temporaires et de nombreuses activités culturelles pour enfants et adultes afin de mieux comprendre ce mouvement avant-gardiste.