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Observatório de Paris

O Observatório de Paris (em francês Observatoire de Paris) é o mais importante observatório astronômico da cidade de Paris, França, nascido de um projeto de 1667. Equipado com instrumentos que permitissem e elaboração de cartas para a navegação. Ele foi criado em complemento da Academia Francesa de Ciências, fundada em 1666.

O observatório de Paris teve um papel muito importante na astronomia ocidental. Foi lá que nasceram ciências como a geodesia, a cartografia e a meteorologia.

Atualmente, o observatório de Paris têm instalações em três diferentes localidades: Paris, Meudon e Nançay.

História

Sob pressão de numerosos cientistas e, notavelmente, de Adrien Auzout, que escreveu, em 1665, uma carta ao rei Luís XIV para lhe pedir a criação imediata de uma "companhia das ciências e das artes".

Em 1666, Luis XIV e Jean-Baptiste Colbert fundaram a Academia Real de Ciências (Académie Royale des Sciences). Logo em seguida, em 22 de setembro de 1666, foi decidida a criação do observatório real, que mais tarde se tornaria o observatório de Paris. Ele deveria servir de lugar de reunião e de realização de experimentos científicos para todos os acadêmicos. Mas em razão do seu afastamento da Paris da época, somente os astrônomos o utilizaram.

Em 21 de junho de 1667 (dia do solstício de verão), os matemáticos da Academia traçaram sobre o terreno, no lugar da construção atual, o meridiano e outras direções necessárias para a implantação exata do edifício concebido pelo arquiteto e médico Claude Perrault (irmão de Charles Perrault, secretário de Colbert). O plano mediano do observatório definiria a partir de então, o meridiano de Paris. Em 1669, Colbert chamou Jean-Dominique Cassini para dirigir o observatório, o qual efetuou algumas modificações no prédio.

As instalações do observatório em Meudon foram feitas no lugar onde ficava o antigo Château de Meudon.

A dinastia dos Cassini

O observatório foi dirigido durante seus 125 primeiros anos pela família Cassini:

Jean-Dominique Cassini (Cassini I), de 1669 à 1712 lhe deu uma expansão rápida. Durante este período, grandes astrônomos como Huygens, Roëmer e outros, frequentaram o observatório. Jean Picard efetuou uma medida da curvatura terrestre fundando a ciência da geodésia;
Jacques Cassini (Cassini II), seu filho, o dirigiu de 1712 a 1756. O observatório estava sob direção da Academia de Ciências. A pesar disso, seu diretor tinha uma grande independência;
César-François Cassini (Cassini III também chamado de Cassini de Thury), neto de Cassini I, o dirigiu de 1756 a 1784. Foi durante este período que se desenvolveu os estudos em geodesia e em cartografia;
Jean-Dominique, conde de Cassini (Cassini IV), o mais novo dos netos, sofreu os assaltos da Revolução francesa e dirigiu o observatório a partir de 1784. Sendo monarquista, ele se demitiu em 1793.

Todos os Cassini estavam muito presentes no seio do observatório, até mesmo moravam em suas instalações.