4.º Ejército (Alemania)

El 4.º Ejército (en alemán, 4. Armee) fue un ejército alemán que luchó en la Segunda Guerra Mundial.

Historia de servicio

Invasión de Polonia

Fue formada el 1 de agosto de 1939 desde el 6.º Comando del Grupo de Ejércitos, bajo el mando del Mariscal de Campo Günther von Kluge. En primer lugar, entraron en acción durante la campaña polaca de septiembre de 1939 como parte del Grupo de Ejércitos Norte, que se encontraba bajo el Mariscal de Campo Fedor von Bock. El 4.º ejército contenía a los Cuerpos II y III, cada uno con dos divisiones de infantería; el XIX Cuerpo con dos divisiones motorizadas y una división panzer, el I Cuerpo de la Guardia de Fronteras con una división de infantería, y dos divisiones de infantería en la reserva. Su tarea fue capturar el Corredor Polaco y, por tanto, volver a vincular el territorio principal de Alemania con Prusia Oriental. Bajo las órdenes del brillante Kluge, el cuarto ejército terminó su tarea sin mucha dificultad. Parte del cuarto ejército atacó al sur hacia Pomerania y se unió a otras fuerzas alemanas en Varsovia.

Invasión de Francia

Durante el ataque en los Países Bajos y Francia, el 4.º ejército, como parte del Grupo de Ejércitos A bajo las órdenes del Mariscal de Campo Gerd von Rundstedt, entró en Bélgica desde Renania. Junto con otros ejércitos alemanes, el 4.º ejército penetró en la Línea Dyle y concluyó la captura de las fuerzas aliadas en Francia. El Mariscal de Campo Erwin Rommel, quien se encontraba bajo Kluge, contribuyó inmensamente a sus victorias. Kluge, que había sido general de artillería, fue ascendido a mariscal de campo junto con muchos otros el 19 de julio de 1940.

Invasión de la Unión Soviética

El 4 .º Ejército tomó parte en la Operación Barbarroja en 1941 como parte del Grupo de Ejércitos Centro. Su objetivo inicial era atrapar la mayor cantidad de tropas soviéticas como fuera posible en torno a Minsk. El 4.º ejército funcionó bien y participó en la captura de Smolensk. Sin embargo, la mala red de carreteras contribuyó al estancamiento del Grupo de Ejércitos y del 4.º ejército. El 19 de diciembre de 1941, Kluge renunció junto con von Bock y el Mariscal de Campo Walther von Brauchitsch. Kluge fue sustituido por el general Ludwig Kübler.

Después de la puesta en marcha de la Operación Azul, el 4.º Ejército y todo el Grupo de Ejércitos Centro no vieron mucha acción, ya que las tropas se concentraron al sur. Sin embargo, a partir de 1943, como el Grupo de Ejércitos Centro estaba en plena retirada, el Cuarto ejército también tuvo que mover sus tropas hacia atrás. La campaña del ejército Rojo en el otoño de 1943, la Operación Suvorov (también conocida como la "batalla de las carreteras") vio al 4.º ejército retrocediendo hacia Vítebsk y Orsha.

Operación Bagration

1944 vio al 4.º Ejército manteniendo posiciones defensivas al este de Orsha y Mogilev en la Bielorrusia Soviética. La primera ofensiva soviética del verano de ese año (la Operación Bagration), resultó desastrosa para la Wehrmacht, y especialmente para el Cuarto ejército. A partir del 22 de junio, un abrumador asalto soviético vio a casi todo el ejército atrapado en un bolsillo al este de Minsk y destruido durante la primera semana de julio. Muy pocas unidades fueron capaces de escapar hacia el Oeste, los que lo hicieron estaban implicados en intentos desesperados para estabilizar las líneas alemanas para el resto del verano, después del cual el cuarto ejército necesitó una reconstrucción completa.

Prusia Oriental

A finales de 1944 y principios de 1945, el 4.º Ejército, ahora bajo el mando de Friedrich Hoßbach, fue encargado de sostener las fronteras de Prusia Oriental. Como tal pudo rechazar el primer avance soviético hacia Königsberg a finales de octubre de 1945. Sin embargo, la posterior Ofensiva de Prusia Oriental, puesta en marcha por los soviéticos el 13 de enero de 1945, vio luego al 4.º Ejército en constante retirada hacia la costa del Mar Báltico durante un período de dos semanas, y se vio amenazado con ser rodeado. Hoßbach y el comandante del Grupo de Ejércitos Centro, Georg-Hans Reinhardt, trataron de salir de Prusia Oriental (desafiando sus órdenes, por lo que fueron relevados de mando) para atacar Elbing, pero el ataque fue rechazado, y el 4.º Ejército fue una vez más rodeado por lo que se conoce como la bolsa de Heiligenbeil.

El ejército mantuvo sus posiciones a lo largo de la costa de la Laguna del Vístula, hasta que fueron abrumados por los ataques soviéticos a finales de marzo. Las pocas fuerzas restantes en la zona se incorporaron en el Grupo de Ejércitos de Prusia Oriental comandado por Dietrich von Saucken, que se entregó a los soviéticos a finales de la guerra en mayo. El 27 de abril de 1945 el 4.º ejército paso a denominarse como el 21.º Ejército alemán.

Comandantes

Oficial de Ingeniería

• Coronel Otto Joachim Lüdecke - (Febrero de 1941)

Jefes de Estado Mayor

• Teniente General Kurt Brennecke - (1 de diciembre de 1939 - 25 de octubre de 1940)
• Mayor general Günther Blumentritt - (25 de octubre de 1940 - 10 de enero de 1942)
• Coronel Julius von Bernuth - (10 de enero de 1942 - 27 de abril de 1942)
• Mayor general Hans Röttiger - (28 de abril de 1942 - 15 de mayo de 1943)
• Coronel Sigismund-Helmut Konrad Alfred Felix Georg Ritter und Edler von Dawans - (15 de mayo de 1943 - 15 de octubre de 1943)
• Mayor general Heinz von Gyldenfeldt - (15 de octubre de 1943 - 5 de mayo de 1944)
• Coronel Erich Dethleffsen - (5 de mayo de 1944 - 20 de julio de 1944)
• Coronel Ludwig Heinrich Heinz Gaedcke - (20 de julio de 1944 - 15 de agosto de 1944)
• Mayor general Erich Dethleffsen - (15 de agosto de 1944 - 15 de febrero de 1945)
• Coronel Ulrich Freiherr von Varnbüler und zu Hemmingen - (15 de febrero de 1945 - 17 de febrero de 1945
• Coronel Heinz Langmann - (25 de febrero de 1945 - 5 de abril de 1945)
• Coronel Ulrich Freiherr von Varnbüler und zu Hemmingen - (5 de abril de 1945 - 27 de abril de 1945)

Jefe de Operaciones (Ia)

• Coronel Rolf Wuthmann - (26 de agosto de 1939 - 15 de noviembre de 1940)
• Teniente Coronel Horst von Zitzewitz - (15 de noviembre de 1940 - Septiembre de 1941)
• Coronel Helmuth Stieff - (Octubre de 1941 - Octubre de 1942)
• Mayor Jobst von Reden - (Octubre de 1942 - 23 de octubre de 1942)
• Coronel Ivo-Thilo von Trotha - (23 de octubre de 1942 - 30 de marzo de 1944)
• Teniente Coronel Conrad Kühlein - (30 de marzo de 1944 - 30 de junio de 1944)
• Teniente Coronel Moritz Liebe - (30 de junio de 1944 - 30 de octubre de 1944)
• Coronel Bolko von der Heyde - (30 de octubre de 1944 - 10 de abril de 1945)
• Teniente Coronel Carl-Otto von Hinckeldey - (10 de abril de 1945 - 27 de abril de 1945)

Área de Operaciones

Orden de batalla

En movilización (1939):

• 580.º Comandante del Área de Retaguardia del Ejército
• 581.º Comandante de Suministro del Ejército
• 589.º Regimiento de Comunicaciones del Ejército

Más tarde (1942):

• 302.º Comando Superior de Artillería
• 559.º Comandante del Área de Retaguardia del Ejército
• 589.º Regimiento de Comunicaciones del Ejército
• 571.º Comandante de Suministro del Ejército

1 de septiembre de 1939

1 de febrero de 1940

10 de febrero de 1940

9 de junio de 1940

15 de septiembre de 1941

3 de febrero de 1942

31 de enero de 1944

4 de marzo de 1944

15 de abril de 1944

15 de mayo de 1944

15 de junio de 1944

15 de julio de 1944

31 de agosto de 1944

16 de septiembre de 1944

28 de septiembre de 1944

13 de octubre de 1944

5 de noviembre de 1944

26 de noviembre de 1944

31 de diciembre de 1944

Subordinación

Reemplazo

Unidad de reemplazo para el Alto Mando del ejército, fue inicialmente la sustitución del 73.º Batallón de Reemplazo de Infantería. A partir del 1 de diciembre de 1940 que entonces era el 588.º Batallón de Reemplazo de Infantería, más tarde el 588.º Batallón de Reemplazo Grenadier.

Referencias

• Información acerca del 4.º ejército .
• Comandantes, unidades militares y batallas del 4.º ejército.
• Gesamtübersicht: Georg Tessin: Verbände und Truppen der Deutschen Wehrmacht und Waffen-SS im Zweiten Weltkrieg 1939–1945. Band 2. Die Landstreitkräfte 1–5. 2. Auflage. Biblio-Verlag, Bissendorf 1973
• Unterstellungen und Kriegsgliederungen 9. Juni 1940: Gliederungen der Heeresgruppe B in RH 20-9/615 Bundesarchiv Freiburg