Alessandro di Teck

Maggior Generale Alexander Augustus Frederick William Alfred George Cambridge, I conte di Athlone (in inglese: Alexander Augustus Frederick William Alfred George) (Kensington Palace, 14 aprile 1874 – Londra, 16 gennaio 1957) fu Governatore generale del Sudafrica dal 1924 al 1930 e Governatore generale del Canada dal 1940 al 1946.

Biografia

Alessandro nacque a Kensington Palace, quartogenito e terzo figlio di Francesco di Teck, e di sua moglie, la principessa Maria Adelaide di Cambridge. Da parte di padre discendeva dalla casa reale del Württemberg, mentre da parte di madre discendeva da Giorgio III. In famiglia e dagli amici veniva chiamato Alge, soprannome derivato dall'unione dei suoi nomi Alessandro e Giorgio. Era un individuo meticoloso, calmo, prudente e pieno di tatto.

Carriera

Quando Alessandro aveva nove anni, i suoi genitori, per due anni si rifugiarono nel Regno Unito per sfuggire ai loro creditori.

Alessandro studiò all'Eton College e successivamente alla Reale accademia militare di Sandhurst. Nel 1894, dopo aver completato la sua formazione, entrò a far parte del 7º Reggimento Ussari, con il grado di sottotenente e poco dopo servì nella Seconda Guerra Matabele. In seguito partecipò alla Seconda guerra boera, in cui si distinse.

Prima guerra mondiale

Allo scoppio della prima guerra mondiale, il principe Alessandro, che era stato promosso maggiore ed era stato comandante del 2º reggimento delle guardie, venne nominato da Herbert Henry Asquith governatore generale del Canada. Durante questi anni i sentimenti antitedeschi costrinsero la famiglia reale a rinunciare ai propri titoli tedeschi. Infatti il cognato di Alessandro, re Giorgio V, cambiò il nome della famiglia reale da Sassonia-Coburgo-Gotha in Windsor. Allo stesso modo tutti gli appartenenti alla famiglia reale cambiarono i loro nomi e rinunciarono ai loro titoli di origine germanica. Alessandro rinunciò al titolo di Principe di Teck e adottò il cognome Cambridge, come fece anche il fratello Adolfo. Qualche giorno dopo, il cognato Giorgio lo nominò conte di Athlone e visconte Trematon.

Combatté in Francia e delle Fiandre; fu promosso al grado di tenente colonnello di brigata nel 1917, e a maggiore generale nell'ultimo anno di guerra. Al termine della guerra si ritirò dall'esercito.

Governatore generale dell'Unione del Sudafrica

Nel gennaio del 1924 Alessandro venne nominato Governatore generale dell'Unione Sudafricana, carica che ricoprì fino al 1930. Arrivò a Pretoria e fu subito al lavoro con i suoi doveri vicereale, aprendo l'edificio del parlamento appena finito.

Guadagnò la popolarità dei sudafricani di tutte le razze attraverso i suoi frequenti tour del paese, l'esecuzione di una serie di doveri cerimoniali, tra cui l'apertura di Pioneer Park di Johannesburg.

Al suo ritorno nel Regno Unito venne nominato, il 4 agosto 1931, Governatore e Conestabile del Castello di Windsor. L'anno successivo, è stato anche nominato Cancelliere dell'Università di Londra.

Governatore generale del Canada

In Canada, alla fine del 1930, c'erano stati richiami da ambienti governativi e dei media per il Re di nominare una persona di origine canadese come Governatore generale. Tuttavia, con la fretta di occupare il posto dopo la morte inaspettata del viceré in carica, Lord Tweedsmuir, e con il paese coinvolto nella Seconda Guerra Mondiale, il primo ministro canadese William Lyon Mackenzie King consigliò a Giorgio VI che non era giunto il momento per un tale cambiamento nella tradizione vicereale.

Mackenzie King propose il nome di Alessandro e dopo che egli accettò l'incarico, il 2 giugno 1940 venne nominato annunciato dall'ufficio del primo ministro. Dopo aver viaggiato a Ottawa in treno, prestò giuramento in una cerimonia nella camera del Senato il 21 giugno 1940. Durante questo periodo Alessandro supportò lo sforzo bellico cercando di controllare l'efficienza ed il morale delle truppe e visitando scuole di formazione e ospedali militari. In questi anni ospitò per due volte gli incontri tenutisi tra Winston Churchill e Franklin D. Roosevelt, per decidere le strategie da usare per sconfiggere la Germania ed il Giappone. Inoltre molti membri delle famiglie reali europee cercarono rifugio in Canada e risiedettero presso o vicino alla residenza reale e vicereale, Rideau Hall. Tra gli ospiti reali vi erano il principe ereditario Olav e sua moglie Marta, la granduchessa Carlotta e il principe Felice di Lussemburgo, il re Pietro II di Jugoslavia, il re Giorgio II di Grecia, l'imperatrice Zita di Borbone-Parma e le sue figlie, la regina Guglielmina dei Paesi Bassi e sua figlia, la principessa Giuliana. Il suo incarico terminò nel 1946 e rientrò in Inghilterra.

Matrimonio

Il 16 novembre 1903 venne annunciato il fidanzamento tra Alessandro e sua cugina di secondo grado,, Alice di Albany, la figlia del principe Leopoldo, duca di Albany e quindi una nipote della regina Vittoria. Le nozze vennero celebrate a George's Chapel, nel Castello di Windsor il 10 febbraio 1904. Ebbero tre figli:

• May (1906-1994);
• Rupert Alexander George, Visconte Trematon(1907-1928);
• Maurice Francis George (nato e morto nel 1910).

Essendogli i figli premorti, il titolo di conte di Athlone e visconte Trematon si estinsero con la morte di Alessandro.

Morte

Dopo la fine del suo incarico come governatore generale, tornò nel Regno Unito e, il 1º settembre dello stesso anno, si dimise come colonnello del 7º reggimento degli ussari della Regina.

Nel 1953 prese parte all'incoronazione della nipote Elisabetta.

Morì il 16 gennaio 1957, venne sepolto nel Royal Burial Ground, a Frogmore.

Ascendenza

Onorificenze

Onorificenze del Württemberg

Onorificenze tedesche

Onorificenze britanniche

Onorificenze straniere

Note

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN, FR) Alessandro di Teck, su Enciclopedia canadese.