Raúl Damonte Botana, dit Copi, est un romancier, dramaturge et dessinateur argentin francophone, figure majeure du mouvement gay, né le à Buenos Aires et mort le à Paris.
Biographie
Élevé en grande partie à Montevideo (Uruguay), dans une famille argentine parfaitement francophone dont le père est directeur de journal et député anti-péroniste, tirant peut-être du goût de ce dernier pour la peinture un talent précoce pour le dessin, il collabore dès l’âge de 16 ans au journal satirique Tía Vicenta.
Les activités politiques de son père l’obligent à s'exiler en sa compagnie à Haïti puis à New York. En 1963, il le quitte pour s’installer à Paris dans l’espoir d’y vivre de sa passion, le théâtre. Mais sa maîtrise imparfaite du français le conduit à vivre dans un premier temps du dessin. Sous le nom de « Copi », il entre alors à Twenty, puis à Bizarre. C'est dans cette dernière revue qu’à l’automne 1964, Serge Lafaurie, à la recherche d’une bande dessinée pour Le Nouvel Observateur, le remarque.
S’il amorce alors sa collaboration à l’hebdomadaire de la rue d’Aboukir, il dessine aussi pour Hara-Kiri, Charlie Hebdo et leur homologue italien, Linus. Se distinguant par un graphisme aigu et un humour surréaliste, il atteint la notoriété dans la série La Dame assise avec son personnage de dame assise au gros nez et aux cheveux raides qui, figée sur sa chaise, monologue, ou dialogue avec un volatile informe. Selon Marilú Marini,
« [il a] créé son exact opposé avec cette femme pleine d’a priori qui veut rester sur sa chaise sans bouger, car tout ce qui peut ébranler ses convictions est pour elle un grand danger. »
En 1967, il est avec Guido Crepax et Jules Feiffer le premier auteur de bande dessinée à recevoir un prix de bande dessinée remis en Europe, la tour Guinigi d'or remise lors du Salon international des bandes dessinées de Lucques.
Avec les revenus qu’il tire du dessin, il peut ainsi se consacrer au théâtre en compagnie de ses amis Víctor García, Alejandro Jodorowsky, et Jérôme Savary qui est le premier, en 1964, à monter de courtes pièces qu’il a écrites. Jorge Lavelli prend la suite en montant Sainte Geneviève dans sa baignoire, La Journée d'une rêveuse au Lutèce (1966) et L'Homosexuel ou la Difficulté de s'exprimer (1967) où Copi joue lui-même un travesti délirant (c'est encore Copi qui, en tant qu'acteur, fait une apparition en travesti décalé dans le clip publicitaire « C'est fou ! » pour Perrier). En 1985, c'est aussi Lavelli qui crée au Festival d'Avignon La Nuit de Madame Lucienne, avec Maria Casarès.
S’il dénonce le régime argentin, comme dans Eva Perón (montée à Buenos Aires en 1970), il est aussi proche du mouvement du Front homosexuel d'action révolutionnaire (FHAR) qui traduit un rapprochement entre l'extrême-gauche maoïste et les homosexuels.
Compagnon de la figure de proue du mouvement gay Guy Hocquenghem, il suit ce dernier à Libération où, avec Jean-Luc Hennig, Christian Hennion ou la militante trans Hélène Hazera, ils forment à partir de 1973 un petit groupe d’homosexuels au sein de la rédaction. L'été 1979, de juin à août, il dessine une petite créature inventée sur mesure pour le quotidien : Libérett'. Ses dessins politico-pornographiques, mâtinés d'humour noir et franchement potaches, réagissent à l'actualité en s'en moquant et font rapidement scandale. Un terme est mis à l'aventure Libérett' dès la fin du mois d'août 1979. Libération rappellera pourtant Copi en 1982 où il reviendra avec un autre personnage, plus sage cette fois-ci : Kang le kangourou, dont les dessins seront compilés plus tard dans un album du même nom.
Auteur de nombreuses pièces dans la deuxième moitié des années 1970 et la première partie des années 1980, il meurt des suites du sida à 48 ans en 1987, alors qu'il était en pleine répétition d’Une visite inopportune, dont le personnage principal est un malade du sida qui se meurt dans un hôpital.
Depuis 2000 le metteur en scène Marcial Di Fonzo Bo monte l'intégrale de Copi et compte parmi ses comédiens Pierre Maillet, Élise Vigier, Marina Foïs, Philippe Marteau.
Hommage
Lors de la séance de décembre 2018, le Conseil de Paris a voté le vœu de l'apposition d'une plaque commémorative en sa mémoire rue Cauchois, dans le 18e arrondissement.
Œuvres
Romans et nouvelles
L'Uruguayen, Christian Bourgois, 1973
Le Bal des folles, Christian Bourgois, 1977 (nouvelle édition chez Christian Bourgois éditeur, 2021)
Une langouste pour deux, Christian Bourgois, 1978. Nouvelles
La Cité des rats, Belfond, 1979
La Vie est un tango, Hallier, 1979
La Guerre des pédés, Albin Michel, 1982 (nouvelle édition chez Christian Bourgois éditeur, 2023)
Virginia Woolf a encore frappé, Persona, 1983. Nouvelles
L'Internationale argentine, Belfond, 1988
Théâtre
1968 : La journée d'une rêveuse, Christian Bourgeois
1969 : Eva Perón, Christian Bourgois
1971: L'Homosexuel ou la Difficulté de s'exprimer, Christian Bourgois
1973 : Les Quatre Jumelles, Christian Bourgois
1973 : Loretta Strong, Christian Boureois
1975 : La Pyramide, Christian Bourgois
1978 : La Tour de la Défense, Christian Bourgois
1983 : Le Frigo (avec des photographies de Jorge Damonte), Persona
1985 : La Nuit de Madame Lucienne, L'Avant-scène théâtre, n°773 / 1986 dans Copi, théâtre complet, Christian Bourgois
1986 : Les Escaliers du Sacré-Cœur, dans Copi, théâtre complet, Christian Bourgois
1988 : Une visite inopportune (avec des textes de Cavanna, Michel Cournot, Guy Hocquenghem, Jorge Lavelli et Jacques Sternberg), Christian Bourgois
1993 : Cachafaz (bilingue), Actes Sud-Papiers
1999 : L'Ombre de Venceslao, Éditions théâtrales
Bandes dessinées
1965 : Copi (préf. Michel Laclos), Julliard
1966 : Les poulets n'ont pas de chaise, Éditions Denoël
1971 : Copi, 10/18
1973 : Le Dernier Salon où l'on cause, Éditions du Square
1975 : Et moi, pourquoi j'ai pas de banane ?, Éditions du Square
1977 : Les Vieilles Putes, Éditions du Square
1978 : Du côté des violés, Éditions du Square
1981 : La Femme assise, Éditions du Square
1984 : Kang, Dargaud, 75 p. (ISBN 978-2205025774)
1984 : Sale crise pour les putes, Éditions Albin Michel, coll. « L'Écho des savanes »
1986 : Le Monde fantastique des gays, Glénat
2002 : Un livre blanc, Buchet/Chastel, 160 p. (ISBN 2283019168)
2014 : Les filles n'ont pas de banane, préface de Delfeil de Ton, Éditions de l'Olivier / Cornélius, coll. « Olivius », 272 p. (ISBN 9782823603484)
2014 : Vive les pédés, préface de Thibaud Croisy, Éditions de l'Olivier / Cornélius, coll. « Olivius », 272 p.
Filmographie
Acteur
1967 : Le Labyrinthe, téléfilm de Jérôme Savary et Klaus Steller
1975 : Le Boucher, la Star et l'Orpheline de Jérôme Savary
1979 : Royal Opera, court métrage de Lionel Soukaz et Guy Hocquenghem
1979 : Race d'Ep de Lionel Soukaz et Guy Hocquenghem
1982 : Maman que man de Lionel Soukaz
Mises en scène
1962 : Un ángel para la señora Lisca, Buenos Aires, mise en scène de Copi
1966 : Sainte Geneviève dans sa baignoire, mise en scène de Jorge Lavelli, Le Bilboquet
1966 : L'Alligator, le thé, mise en scène de Jérôme Savary, festival international de l'UNEF
1967 : La Journée d'une rêveuse, mise en scène de Jorge Lavelli, Théâtre de Lutèce
1970 : Eva Peron, mise en scène d'Alfredo Arias, Théâtre de l'Épée de Bois
1971 : L'Homosexuel ou la Difficulté de s'exprimer, mise en scène de Jorge Lavelli, Théâtre de la Cité Universitaire (nouvelle édition chez Christian Bourgois éditeur, 2022)
1973 : Les Quatre Jumelles, mise en scène de Jorge Lavelli, Le Palace
1974 : Loretta Strong, mise en scène de Javier Botana, Théâtre de la Gaîté-Montparnasse
1975 : La Pyramide, mise en scène de Copi, Le Palace
1975 : La Coupe du monde, mise en scène de Copi, Théâtre Le Sélénite
1978 : L'Ombre de Venceslao, mise en scène de Jérôme Savary, Festival de La Rochelle
1981 : La Tour de la Défense, mise en scène de Claude Confortès, Théâtre Fontaine
1983 : Le Frigo, Théâtre Fontaine
1985 : La Nuit de Madame Lucienne, mise en scène de Jorge Lavelli, Festival d'Avignon
1988 : Une visite inopportune, mise en scène de Jorge Lavelli, Théâtre de la Colline
1990 : Les Escaliers du Sacré-Cœur, mise en scène d'Alfredo Arias, Théâtre de la Commune d'Aubervilliers
1993 : Cachafaz (trad. René de Ceccatty), créé par Alfredio Arias au Théâtre de la Colline
1996 : L'Homosexuel ou la Difficulté de s'exprimer, mise en scène de Philippe Adrien, Théâtre de la Tempête
1997 : L'Homosexuel ou la Difficulté de s'exprimer, mise en scène de Philippe Adrien, Théâtre national de Sarajevo Prix d'interprétation masculine du festival international de Sarajevo pour Christophe Reymond.
2000 : Les Quatre Jumelles, mise en scène de Daisy Amias, Théâtre de la Tempête
2000-2001 : au théâtre de la Tempête et Théâtre du Rond Point, "L'ombre de Venceslao", mis en scène par Jorge Lavelli.
2002 : La Tour de la Défense, mise en scène de Christophe Reymond, Théâtre de la Tempête
2005 : La Tour de la Défense, mise en scène de Marcial Di Fonzo Bo, MC93 Bobigny
2006 : Les poulets n'ont pas de chaise, mise en scène par Marcial Di Fonzo Bo d'après La Femme assise, Festival d'Avignon
2010 : Une langouste pour deux, d'après le recueil de nouvelles éponyme, mise en scène d'Irina Solano, Studio de l'Ermitage.
2015-2016 : La Journée d'une rêveuse (et autres moments), adaptation par Pierre Maillet de la pièce La Journée d'une rêveuse et du roman inédit Rio de la Plata, mise en scène Pierre Maillet, Théâtre des Célestins, Comédie de Caen, Théâtre de la Cité TNT
2016-2018 : L'ombre de Vanceslao, version opéra, mis en scène de Jorge Lavelli
2019 : 40° sous zéro, diptyque de L'Homosexuel ou la Difficulté de s'exprimer et Les Quatre Jumelles, mise en scène de Louis Arene avec la compagnie du Munstrum Théâtre, La Filature (Mulhouse) et Le Monfort (Paris)
2020 : La Nuit de Madame Lucienne, mise en scène de Thomas Jolly, Le Quai (Angers)
2022 : L'Homosexuel ou la difficulté de s'exprimer, mise en scène de Thibaud Croisy, Comédie de Clermont-Ferrand, TU Nantes, Théâtre de Gennevilliers, Théâtre de la Cité internationale (Paris), La Criée (Marseille), La Bâtie – Festival de Genève
Voir aussi
Bibliographie
Témoignages
Jorge Damonte (préf. Christian Bourgois, ill. photos noir et blanc Jorge Damonte), Copi, Paris, Christian Bourgois éditeur, , 96 p., 24,5 cm × 31 cm, relié (cartonnage), in-8 (ISBN 2-267-00799-1)
Études
Claudine Vigouroux, « Une visite inopportune », dans Michel Vinaver (dir.), Écritures dramatiques. Essais d'analyse de textes de théâtre, Arles, Actes Sud, (ISBN 978-2742729012)
Isabelle Barbéris, Catherine Dousteyssier-Khoze (dir.) et Floriane Place-Vergnes (dir.), « Copi, le travestissement entre parodie et vanité », Modern French Identities, Berne, Peter Lang, no 55 « Poétiques de la parodie et du pastiche de 1850 à nos jours », (ISBN 9783039107438)
Isabelle Barbéris, Florence Fix (dir.) et Frédérique Toudoire-Surlapierre (dir.), « L’Épopée verbale de Loretta Strong », dans Le Monologue au théâtre (1950-2000). La Parole solitaire, Dijon, Éditions universitaires de Dijon, coll. « Écritures », (ISBN 291555255X)
Antony Hickling, Copi au travers du "Queer" et le "Queer" au travers de Copi par Antony Hickling, Mémoire de master recherche 2e année : Etudes théâtrales : Paris 8 : 2007 Université Paris-VIII-Vincennes-Saint-Denis sous la direction de M. Claude Amey
Olivier Neveux, « Rire comme une folle… Sur d’éventuels effets politiques de la parodie La Tour de la Défense de Copi », Recherches et Travaux, Grenoble, Université Stendhal-Grenoble 3, no 69 « Du comique dans le théâtre contemporain », (ISBN 9782843100994)
Martine Gossieaux, « Copi », dans La Passion du dessin d'humour, Paris, Éditions Buchet-Chastel, coll. « Les Cahiers Dessinés », (ISBN 9782283022696), p. 78-81
Isabelle Barbéris et Thibaud Croisy, « Copi, la mémoire au frigo », sur Rue89, 2 avril 2013
Lionel Souquet, « L'Immoderato cantabile d'un Argentin francophone », in Littératures en mutation, écrire en situation bilingue, sous la direction de Françoise Morcillo et de Catherine Pélage, Orléans, éditions Paradigme, 2013, p. 131-158
Thibaud Croisy, « Le temps d'un été, Copi libère "Libé" », blog du Monde diplomatique, juillet 2013
Isabelle Barbéris, Les Mondes de Copi, Machines folles et chimères, ed. Ôrizons, Paris, 2014
Thibaud Croisy, « Mais si, Bibine, les pédés font leur strip ! », dans Vive les pédés, Copi, Éditions de l'Olivier/Cornélius, coll. « Olivius », 2014, p. 5-14
Lionel Souquet, Copi et Puig, ovnis du théâtre argentin ?, ILCEA, 22| 2015, mis en ligne le
Thibaud Croisy, « Copi, ou les métamorphoses du mauvais esprit », in Contre-cultures 1969-1989 – L'Esprit français, sous la direction de Guillaume Désanges et François Piron, La Découverte/La Maison Rouge, 2017, p. 170-179
Thibaud Croisy, « Une folle au pays des merveilles », postface au Bal des folles de Copi, Christian Bourgois éditeur, 2021, p. 165-189
Thibaud Croisy, « Homosexuel, vraiment ? », postface à L'Homosexuel ou la difficulté de s'exprimer suivi des Quatre Jumelles, Christian Bourgois éditeur, 2022, p. 119-156
Thibaud Croisy, « Copi ou la difficulté de l'éditer », Trou Noir, mis en ligne le 28 avril 2022
Thibaud Croisy / Clément Ribes, « Un vieux rêve d'enfant », mis en ligne le 17 mai 2022
Thibaud Croisy, « Se travestir par la parole – Le travestissement dans l'œuvre de Copi », Artcena, mis en ligne le 6 septembre 2022
Thibaud Croisy, « Les "pédés" ou comment s'en débarrasser », postface à La Guerre des pédés de Copi, Christian Bourgois éditeur, 2023, p. 149-175
Thibaud Croisy, "Copi" (notice illustrée sur la représentation du sida dans l'œuvre de Copi), in Aux temps du sida. Œuvres, récits et entrelacs, sous la direction d'Estelle Pietrzyk, éditions des musées de Strasbourg, 2023, p. 60-63
Thibaud Croisy, "A Queen in Wonderland" (version révisée et actualisée de la postface au Bal des folles de 2021), traduit par Olivia Baes, in The Queens'Ball de Copi, traduit par Kit Schluter, New-York, Inpatient Press, 2024, p. 165-197