梵语trayastriṃśa,是trayastriṃśat(數字33;trayas-和英语three、拉丁语tri/tres是同源词,义爲数字3)的形容詞形態,意為屬於三十三的(天人)。
此天爲欲界天第二层天,位於須彌山頂上,四面各為八萬由旬,山頂之四隅各有一峰,高五百由旬,由金剛手藥叉神守護此天。中央之宮殿名为善見城,是帝釋天所住,城外周圍有四苑,是諸天眾遊樂之處。城之東北有圓生樹,花開妙香薰遠,城之西南有善法堂,諸天眾群聚於此,評論法理。
按《俱舍論》,山頂四面各有八大天王,再加帝釋天,故名三十三天。《正法念處經》稱三十三天各有住處,羅列其名號,如善法堂天等。
忉利天的人身高一由旬,其寿命一千岁,其一日相当于人间一百年,因此其寿命是人间於人間數三亿六千万年。
《雜阿含經·506經》及《地藏王菩薩本願經》和其它諸多經論,都談到佛陀上升到忉利天為母親摩耶夫人說法。《華嚴經》昇須彌山頂品、須彌山頂上偈讚品、十住品、梵行品、初發心功德品、明法品,亦是釋迦牟尼佛上升忉利天宮為眾菩薩天人說法。
三界
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