La Orden de Calatrava estuvo presente en la Corona de Aragón por su participación en la Reconquista. Alfonso II el Casto les cedió en el año 1179 Alcañiz y sus alrededores, donde fundaron diferentes encomiendas y subencomiendas. La encomienda de Alcañiz fue la más importante. Los calatravos de Alcañiz extendieron la actividad de la orden durante la reconquista, adquiriendo sucesivamente Monroyo (1209), Alcorisa (1263), Calaceite (1271) y Calanda (1360) hasta llegar a Bejís (1235) y brevemente Villena (Reino de Valencia).
La Encomienda de Alcañiz entró en decadencia irreversible después de 1533, año de la muerte de Juan de Lanuza, comendador de la orden y virrey de Aragón.[1] Una serie de bulas papales fueron dejando la encomienda en manos de los monarcas Carlos I y Felipe II.[2]
En el siglo XVIII la encomienda de Alcañiz se fue fragmentando, obteniendo jurisdicción propia Valdealgorfa, La Codoñera y Torrocilla de Alcañiz.[2]
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