Parliament Square

Der Parliament Square ist ein Platz in London, unmittelbar nordwestlich des Palace of Westminster, dem Sitz des britischen Parlaments. In der Mitte des Platzes befindet sich eine große Grünfläche, der Verkehr fließt in Form eines Kreisverkehrs.

Lage

Rund um den Platz befinden sich neben dem Palace of Westminster auch weitere wichtige Gebäude. Es sind dies die Westminster Abbey, die St Margaret’s Church, die Middlesex Guildhall, das britische Finanzministerium (HM Treasury), die Westminster Central Hall und das Portcullis House. Unterhalb des Portcullis House liegt die Station Westminster der London Underground.

Vom Platz aus führen folgende Straßen: Nach Süden St Margaret Street, nach Westen Great George Street, nach Südwesten Broad Sanctuary, nach Norden Parliament Street (geht in Whitehall über), nach Osten Bridge Street (zur Westminster Bridge).

Geschichte

Der Parliament Square entstand 1868 im Zuge des Neubaus des Palace of Westminster. Das Gelände sollte aufgelockert und der Verkehrsfluss verbessert werden. Zahlreiche Grundstücke mussten zu diesem Zweck geräumt werden. Der verantwortliche Architekt war Charles Barry. Eine Besonderheit war die weltweit erste Ampel, die am 10. Dezember 1868 auf dem Platz aufgestellt und mit Gaslicht betrieben wurde. Auf dem Platz befand sich einst auch ein Springbrunnen; den Buxton Memorial Fountain entfernte man jedoch im Jahr 1940 und stellte ihn 1957 in den nahe gelegenen Victoria Tower Gardens wieder auf. 1950 nahm Architekt George Grey Wornum eine Neugestaltung des Platzes vor.

Die Ostseite des Platzes war aufgrund ihrer Nähe zum Parlament lange Zeit ein beliebter Ort für Protestkundgebungen. Aufgrund andauernder Proteste gegen den Irakkrieg, die von der Regierung zunehmend als störend empfunden wurden, beschloss das Parlament im November 2004 eine umstrittene Einschränkung des Demonstrationsrechts. Nach dem 1. August 2005 war es verboten, im Umkreis von rund einem Kilometer ohne Genehmigung des Vorsitzenden der Metropolitan Police zu demonstrieren. Diese Regelungen wurden im September 2011 nach Inkrafttreten eines neuen Polizeigesetzes überwiegend aufgehoben.

Statuen

Rund um den Platz stehen zwölf Statuen bekannter britischer und ausländischer Staatsmänner. Sie werden in der nachfolgenden Liste im Gegenuhrzeigersinn aufgeführt, beginnend mit der Statue Winston Churchills, die direkt dem Parlament gegenübersteht. Mit der Millicent-Fawcett-Statue wurde am 24. April 2018 das erste Denkmal für eine Frau als auch das erste von einer Frau geschaffene Standbild, aufgestellt.

Literatur

• Philip Ward-Jackson: Public Sculpture of Historic Westminster: Volume 1. In: Public Sculpture of Britain. Liverpool University Press, Liverpool 2011, ISBN 978-1-84631-691-3. 

Weblinks

Einzelnachweise