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Despina (satélite)

Despina (del griego: Δέσποινα), también conocido como Neptuno V, es un satélite natural de Neptuno y el tercer satélite más cercano a este último. Fue nombrado en honor a Despina, hija de Deméter y Poseidón en la mitología griega.^[7] Antes de su nombramiento el 16 de septiembre de 1991, fue designado provisionalmente como S/1989 N 3.^[8]

Descubrimiento

Despina fue descubierto a finales de julio de 1989 a partir de las imágenes tomadas por la sonda espacial Voyager 2. El descubrimiento de Despina fue anunciado el 2 de agosto de 1989 y menciona "10 fotogramas tomados durante 5 días", lo que implica una fecha de descubrimiento anterior al 28 de julio.^[7]

Características físicas

El diámetro de Despina es de aproximadamente 150 kilómetros, tiene una forma irregular y no muestra signos de modificación geológica alguna.^[6] Es probable que se trate de un conjunto de escombros reacumulados a partir de fragmentos de los satélites originales de Neptuno, que fueron destrozados por perturbaciones de Tritón poco después de la captura de este en una órbita inicial muy excéntrica.^[9]

Órbita

La órbita de Despina se encuentra cerca de la órbita de Talasa y justo dentro del anillo Le Verrier actuando como su satélite pastor.^[10] Como también se encuentra por debajo del radio de la órbita sincrónica de Neptuno, está girando lentamente en espiral hacia Neptuno debido a la desaceleración de mareas y eventualmente puede impactar la atmósfera de Neptuno o dividirse en un anillo planetario al pasar el límite de Roche debido a la fuerza de marea.