マーキュリー・セブン

マーキュリー・セブン（Mercury Seven）は、アメリカ合衆国初の有人宇宙飛行「マーキュリー計画」のため、1959年4月9日にアメリカ航空宇宙局（NASA）によって選抜された7名の宇宙飛行士のことである。オリジナル・セブンや第1期宇宙飛行士（Astronaut Group 1）などの呼称が用いられることもある。NASAの20世紀のすべての種類の有人宇宙船（マーキュリー、ジェミニ、アポロ、スペースシャトル）にメンバーのいずれかが搭乗したことがある。

メンバーの活躍は映画『ライトスタッフ』にも描かれている。

メンバーの選抜

NASAが当初空中ブランコの曲芸師を採用することを検討していたように、メンバーには柔軟かつ体力のある人物が求められていた。当時のアイゼンハワー大統領は、候補者は大学を卒業したパイロットでなければならないとした。体格の面においては、マーキュリー宇宙船のカプセルの大きさによる制約から、候補者は身長5フィート11インチ（180cm）以下、体重180ポンド（82kg）以下でなければならなかった。

NASAは69名の候補者を選び、より詳細な検査を行うため彼らをワシントンD.C.へ連れて行った。カプセルに乗るには身長が高過ぎるという理由で6名がまず除外された。33名が検査の第一段階で失格となった。4名は、体位変換台、ウォーキングマシン、氷水に足を長時間浸すといった試験に参加することを拒否した。検査の第二段階で更に8名が脱落した。残る18名の中から7名が選ばれ，更に一名を脱落させる予定であったが、三軍のバランスを考慮(空軍・海軍出身各3名、海兵隊出身1名)した結果、7名全てを採用する事としてNASA初の宇宙飛行士が選ばれることになった。

メンバー

脚注

関連項目

• サンダーバード (登場人物名の由来)