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Jorge Bagration de Mujrani

Jorge Bagratión de Mujrani (Roma, Italia, 22 de febrero de 1944-Tiflis, Georgia, 16 de enero de 2008^[1]) fue heredero del trono de Georgia y piloto de carreras, consiguiendo 9 campeonatos de España (6 velocidad, 2 rallyes, 1 montaña).

Trayectoria en automovilismo

Inicios

Bagration tuvo sus primeras experiencias al volante a los 6 años, gracias a un coche eléctrico de juguete que le regaló su abuelo.^[2] Empezó siendo piloto de motos en 1959^[3] y su primer logro destacado fue el quedar quinto en el Premio de Zaragoza de 1961, en la carrera de 50cc. Siguió corriendo en carreras nacionales de motociclismo durante 1961 y 1962. En 1963 debutó en el automovilismo en la subida a la Cruz Verde, con un FIAT 1600S. También empezó ese año en los rallyes ya con su futura primera mujer haciéndole de copiloto. En 1964 cambió a un FIAT Abarth 850, donde sufrió un grave accidente en el penúltimo tramo del Rallye RACE al chocar contra un árbol. Jorge quedó inconsciente y su copiloto de aquella prueba, Enrique Plaza, le sacó del coche.^[2]

En 1965 decidió comprar el MINI Cooper de Rudy Bay, coche con el que empezaría a destacar, ganando en la subida a la Cruz Verde tanto en Turismos como en GT (entonces estaba permitido inscribirse en las dos categorías), luego también venció en el Rallye Vasco-Navarro y en el Rallye Fallas.^[3] La primera victoria en rallyes le sirvió para que Fasa-Renault le cediara un Alpine A-110 semioficial en el Rallye Bayona-Costa Vasca, donde tuvo que abandonar. Sin embargó se mantuvo en el equipo y venció al año siguiente en todas las pruebas en las que pudo participar con un Renault 8.

Escudería Nacional CS y Campeonato 2L

En 1967 empezó a competir también en circuitos, donde finalizó cuarto en el circuito del Jarama al volante de un Renault Alpine M67.^[3] Para 1968 rechazó formar parte de la Squadra Corse HF de Lancia, ya que estaba formando junto a Alex Soler-Roig la Escudería Nacional CS para competir en la Fórmula 2 con dos Lola T100 y motores BMW Apfelbeck.^[2] El proyecto no salió bien al no poder evolucionar el coche y quedarse desfasados. Ese año se produjo su primer intento de correr en Fórmula 1 fue en el Gran Premio de España de 1968^[3] con el equipo Lola Racing Cars, en una carrera como invitado, sin embargo, ni su inscripción ni la Alex fue aceptada.^[3] En 1969 la escudería y ambos pilotos se centraron en el Campeonato de España de Velocidad, donde Alex venció en GTs y Jorge en Turismos pilotando un BMW 2002 durante la primera parte de la temporada y un Porsche 911 durante la segunda.^[3]

De cara a 1970 compró el Porsche 908-2 de Alex tras haberlo pilotado junto a él el año anterior en las 12 Horas de Barcelona. Debutó con Carlos Reutemann de compañero las 200 millas de Buenos Aires quedando sextos, y posteriormente fue pilotando multitud de pruebas tanto de circuito como en montaña, logrando su segundo Campeonato de España de Velocidad, esta vez en GT. Destacan sus victorias en la Subida al Montseny, prueba entonces puntuable para el Campeonato de Europa y el récord absoluto en la Subida a la Rabassada.^[3]. En 1971 se centró en el Campeonato de España de Montaña por temas de presupuesto, aunque también disputó algunas pruebas de resistencia en España y Portugal con su Porsche. En 1972 pudo disputar el Campeonato de Europa de 2 Litros en la escudería de Jo Bonnier, lo que le permitió su primera participación en las 24 Horas de Le Mans con un Lola T290, sin embargo la gran cantidad de averías, algún error propio de pilotaje y la muerte de Jo condenaron aquella temporada internacional de uno de los pocos españoles que estaba preparado para afrontarla en aquel entonces.^[2]

Escudería Montjuich

Ante un 1973 de nuevo con poco presupuesto, Jorge se había planificado el correr solamente en el Campeonato de España de Velocidad en la categoría con un Ford Capri RS, pero para su fortuna fue aceptado en la Escudería Montjuich y eso le permitió volver a salir por Europa con el Chevron B23 Ford donde a pesar de unos nefastos resultados en la primera mitad de la temporada, esto mejoró en la segunda. Jorge se apuntaría dos nuevos títulos del Campeonato de España de Velocidad ese año y un tercero en 1974, siendo el último año en el que se disputase el certamen de GTs. Dicho año estuvo a punto de volver a correr en la F1 cuando alquiló un Surtees TS16 para correr el Gran Premio de España de 1974. Lo único que necesitaba era un patrocinador y El Corte Inglés se ofreció voluntario. Con el dinero preparado firmaron la lista de inscripciones pero más tarde El Corte Inglés rechazó la propuesta con tanta mala suerte se tuvo que hacer la lista de nuevo debido a un error burocrático y Jorge no pudo volver a inscribirse.^[4]

Vuelta, tres títulos y retirada

Decepcionado abandonó las carreras temporalmente, apareciendo solo esporádicamente por los circuitos hasta que en 1976 participó de nuevo en los rallyes con un Lancia Stratos al que le sería fiel hasta su retirada. Ese año terminó tercero logrando dos triunfos en el Rallye RACE y Rallye Catalunya, todo el año con Manuel Barbeito de copiloto. Al año siguiente se impuso en otros dos rallyes: Montseny-Guilleries y Fallas, y finalizó segundo en el Costa Brava, pero en el Luis de Baviera viviría un gran accidente que se llevaría la vida de Barbeito.^[5] Su segunda esposa Núria Llopis pasaría a ser su nueva copiloto.^[3]

En 1978 logra el subcampeonato con buenos resultados y tres victorias y en 1979 obtiene su primer título de rallyes absoluto, llevándose nada menos que 8 rallyes: Maspalomas, Montseny-Guilleries, Fallas, Luis de Baviera, Rioja, Orense, RACE y Shalymar. En 1980 consigue el patrocinio de Rothmans pero volvió a tener delante a Antonio Zanini, así que terminó de nuevo subcampeón 6 con victorias. En 1981 fichó Víctor Sabater de copiloto y gracias a una primera parte extraordinaria con 4 victorias lograron el campeonato por delante de Beny Fernández, a pesar de perderse algunas pruebas debido a las lesiones sufridas en un gran accidente sufrido en el Criterium de la Rioja. Al aceptarse su Lancia en el Campeonato de España de Velocidad de 1982, volvió a los circuitos para despedirse del panorama a lo grande, ganando por sexta vez este título nacional.

Vida Personal

Familia

Fue hijo del príncipe emigrado Irakli Gueórguievich Bagratión de Mujrani y la condesa italiana Maria Antonietta Pasquini.^[6] A pesar de nacer en Roma, su familia se trasladó a España cuando éste contaba con 6 meses de edad.

Jorge se casó el 10 de marzo de 1968, en Cannes, Francia, con María de las Mercedes de Zornoza y Ponce de León (Madrid, 14 de agosto de 1942 - Villafranca del Castillo, 17 de marzo de 2020). Sus hijos son:

Princesa María Bagrationi-Mukhraneli (nacida el 21 de junio de 1971), se casó en 1994 con Jaime Gaixas Marcet, tuvieron un hijo Jaime Gaixas Bagration (nacido el 15 de septiembre de 1995).
Príncipe Heraclio Bagrationi-Mukhraneli (nacido el 26 de agosto de 1972).
Príncipe David Bagrationi-Mujraneli (nacido el 24 de junio de 1976), quien se casó con la princesa Anna Gruzinski (nacida en 1976), hija del jefe de la rama Kajetia de la dinastía de Bagratión, el príncipe Nugzar Bagrationi-Gruzinsky, en Tiflis en febrero de 2009.

Jorge se volvió a casar con su compañera en la competición, Nuria Llopis y Oliart (nacida el 14 de noviembre de 1953 en Barcelona). Tuvieron solamente un hijo: