アルジェリアは、58の県(アラビア語: ولاية wilāyah、ウィラーヤ)、547の郡(دائرة daïra 、ダイラ)と1,541の基礎自治体(بلدية baladiyya、バラディヤ)の三層から成り立つ。本項では主に県について説明する。
アルジェリアに初めて県(ウィラーヤ)が設置されたのは、アルジェリア独立戦争でアルジェリア民族解放戦線(FLN)が設置したものとされる。ただし当時はFLNの支配下のみの運営であった。フランス領時代は県(デパルトマン)が設置されており、独立後も1974年までは引き続き同じ区画を使用していた。1974年、1983年、2019年の三度に渡って新たな県が追加され、現在に至る。呼称がデパルトマンからウィラーヤへ変更されたのは1968年のことで、これを境にフランス語表記もDépartementからWilayaへ変更された。余談ではあるが、ウィラーヤを英語訳するとProvince(プロヴィンス)となる。
アルジェリアは広大な面積を誇るが、人口は北部の地中海沿岸に集中しており、南部のサハラ砂漠地帯にはほとんど居住していない。行政区分にもその特徴が表れており、面積・人口は北部と南部の県では逆の傾向にある。特に2019年以前の面積上位3県(タマンラセット県、アドラール県、イリジ県)の合計は約127万平方キロメートルで、国全体の半分と極端に偏っていた(一方で人口は全体の2パーセントにも満たない)。
各県名は、県内の最大都市からつけられている。また、各県には県コードと呼ばれる数字が割り当てられており、現行のコードは1974年に当時の31県に設定されたものである。1983年、2019年と県は増加したが、どちらも従来の県コードも含めた再設定はせず新たな県に続きを割り振る形を採っている。県コードは車のナンバープレートやISO 3166-2:DZに使用されている。県の首長(県知事)はワリと呼ばれる。
2019年11月26日、政府は10の県を新たに設置することを発表。同年12月5日に法案がアルジェリア議会において可決され、県は合計58つとなった。なおこれらの県は元々、2015年5月27日に設置された準県(Wilaya déléguée、県と郡の中間)であった。
フランスからの独立戦争を行っていたアルジェリア民族解放戦線は、支配地域の行政区画および軍事部門アルジェリア国民解放軍の軍管区として、アルジェリア北部を中心に県(ウィラーヤ)を設置した。1956年のスンマム会議では以下の6県の設置が決まった。
その後の戦況の変化に伴い、県は再編されることがあった。この不完全な県は、1962年に独立を達成すると廃止された。
1962年にアルジェリアはフランスから独立したが、独立当初はフランス領時代の行政区分をそのまま使用していた。1963年2月に県コードがフランス領時代のものから、アルファベット順に始まる一文字へ変更。同年5月16日、フランス領時代の行政区画を踏襲する形で改めてアルジェリアに15の県(デパルトマン)が設置され、自治体数も1,485から631へ減少した。その後も増減が行われ、1965年時点で郡は91、自治体は676あった。1963年に県コードは2桁の数字となり、前回と同じくアルファベット順に割り当てられた。
1968年に第一級行政区画に使われていた呼称をフランス語由来のデパルトマン(Département)からアラビア語のウィラーヤ(Wilaya)へ改めた。ただし日本語ではどちらも県と訳されることが多いため、同一のものと思われやすい。実際は別物ではあるが範囲は同じであるため、下表ではデパルトマンとウィラーヤを同一のものとして扱っている。
下表の県名は1962年の独立時のもの。下位区分(郡、自治体)数は1965年時点、人口は1962年推定。
1974年7月2日の法改正によって15県は再編され31県となり、県コードも新たに割り当てられた(これ以降は再設定せず追加している)。1980年、アスナム県および県都のアスナムはそれぞれシュレフ県、シュレフへ改称された。
人口は1978年推定。アラビア語名、ラテン文字表記、県都は現行の県と同じため下表では省略している(次項も同じく)。
1983年12月15日、17県が新設され合計は48つとなった。
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