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ジェファーソン郡 (オハイオ州)

ジェファーソン郡（ジェファーソンぐん、英: Jefferson County）は、アメリカ合衆国オハイオ州の東部に位置する郡である。2010年国勢調査での人口は69,709人であり、2000年の73,894人から5.7%減少した。郡庁所在地はスチューベンビル市（人口18,659人）であり、同郡で人口最大の都市でもある。

ジェファーソン郡はウェストバージニア州に跨るウィアトン・スチューベンビル大都市圏に属している。郡名は郡設立当時にアメリカ合衆国副大統領を務めていたトーマス・ジェファーソンに因んで名付けられた。

歴史

ジェファーソン郡は北西部領土知事アーサー・セントクレアの声明により、1797年7月29日に組織化された。これはオハイオが州に昇格する6年前のことだった。郡名はアメリカ独立宣言の起稿者、アメリカ合衆国国務長官であり、郡設立当時にアメリカ合衆国副大統領を務めていたトーマス・ジェファーソンに因んで名付けられた。

1786年、アメリカ合衆国はオハイオ川より西の測量を行い地図化する者を守るためにスチューベン砦を建設した。数年後に測量師がその任務を完了すると、砦は放棄された。一方で開拓者達が砦周辺に家屋を建設しており、彼等はその開拓地をラベルと名付けた。ジェファーソン郡が1797年に設立されると、ラベルが郡庁所在地に選定された。この町は放棄された砦に因み、スチューベンビルと改名された。

19世紀前半、ジェファーソン郡はオハイオ川より西の新しく開発された土地でのより良い生活を求めて来る多くの開拓者を惹き付けた。その中にはアメリカ独立戦争の多くの退役兵やクエーカー教徒の幾つかの集団が入っていた。例えば、マウントプレザントやスミスフィールドの村はクエーカー教徒が設立し、後に奴隷制度廃止運動の初期中心地になった。

スチューベンビルは川港の町であり、郡の他地域は小さな集落と農園だった。しかし1856年、フレーザー・キルゴア・アンド・カンパニーが鉄鋼の圧延設備（製鉄所の前身）を建設し、スチューベンビル石炭採掘会社が坑道を掘ったことで、ジェファーソン郡は新しい産業革命の中心地の1つになった。

ジェファーソン郡は歴史や系図学の研究者にとって貴重な宝の山である。開拓者の墓地が70以上あり、オハイオ川より西ではクエーカー教徒最古の集会所もあり、また地下鉄道に使われ保存状態の良い場所もある。さらに昔のスチューベン砦は公的な歴史史跡および博物館として完全に再建された。町や村の幾つかは歴史協会を結成し、地元の歴史保存を行っている。