El cabello de ángel o algodón silíceo es una sustancia pegajosa y fibrosa generalmente reportada durante avistamientos de ovnis o manifestaciones de la Virgen María.[1][2] Se ha descrito como algo parecido una tela de araña o gelatina.[3][4][5]
Se llama así porque guarda semejanza con el cabello fino, o telarañas, y en algunos casos se ha encontrado que la sustancia es en realidad hilos de redes de arañas migratorias. Los informes acerca del cabello de ángel dicen que se desintegra o se evapora al poco tiempo de su formación.[3][6][7][8] El cabello de ángel es un aspecto importante de la religión ufológica raeliana, y una teoría entre los ufólogos es que se crea a partir de «aguanieve del aire ionizado fuera del campo electromagnético» que rodea a un ovni.[9]
Se ha reportado la caída de cabello de ángel por todo el mundo.
Testimonios sobre el cabello de ángel se han recogido desde acontecimientos inexplicables como el fenómeno celeste en Núremberg (Alemania) de 1561,[10] hasta apariciones marianas como el milagro en Fátima (Portugal) el 13 de septiembre y durante octubre de 1917.[11]
En Oloron (Francia) ocurrió el incidente más reportado, en el año 1952.[4]
El 27 de octubre de 1954, Gennaro Lucetti y Pietro Lastrucci estaban en el balcón de un hotel en la Piazza San Marco en Venecia y vieron dos «cilindros brillantes» que volaban por el cielo dejando una estela de cabello de ángel.[3]
El 2 de noviembre de 1959, en la ciudad portuguesa de Évora, unas fibras de cabellos de ángel fueron recolectadas y analizadas al microscopio por un director de escuela local y más tarde por técnicos de las Fuerzas Armadas y científicos de la Universidad de Lisboa. Los científicos llegaron a la conclusión de que el cabello de ángel fue producida por un insecto pequeño o quizás algún tipo de organismo unicelular.[12]
En periódicos locales neozelandeses y australianos se han reportado muchos avistamientos desde la década de 1950, aunque muchos fueron identificados como telarañas después de análisis.[13]
El incidente más reciente fue reportado en Polonnaruwa (Sri Lanka), el 20 de octubre de 2014.[14]
Las explicaciones sobre la base de los fenómenos conocidos incluyen:
Las explicaciones no científicas basadas en creencias con respecto a los objetos voladores no identificados incluyen:
La «hierba de ángel» es un fenómeno relacionado. Ocurre cuando hilos metálicos cortos caen del cielo, en muchos casos formando masas sueltas entrelazadas.[8] Son una clase de reflectores antirradar (chaff), una contramedida de radar que puede presentarse en forma de hebras finas y descendiendo de algunos aviones militares.[8] También puede provenir de cohetes y globos aerostáticos, que la hayan liberado a gran altura para el seguimiento de radar.[8]
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