Las Fuerzas Armadas del Ecuador tienen tres ramas: el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. El comandante en jefe es el Presidente del Ecuador. Por lo general, las fuerzas armadas están bajo control civil, específicamente del Ministerio de Defensa Nacional. Las Fuerzas Armadas cuentan con un número de 167.910 efectivos activos y 185.000 en reservas.
Conforme con la Constitución, en su artículo 147.16, el presidente la República es quien ejerce la máxima autoridad de las Fuerzas Armadas, así como designar a los integrantes del alto mando militar y policial. Su dirección corresponde al ministro de Defensa y el mando operativo está a cargo del Jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas.
Según la Constitución de Ecuador:[6]
Art. 158. Las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional son instituciones de protección de los derechos, libertades y garantías de los ciudadanos.
Asimismo, Ecuador en su sistema democrático establece que:
Las Fuerzas Armadas del Ecuador se hallan bajo la autoridad del presidente de la República por medio del Ministerio de Defensa, coordinados por el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas.
Defender la Soberanía y la Integridad Territorial, apoyar con su contingente al desarrollo nacional, contribuir con la seguridad pública y del Estado y participar en operaciones de paz y ayuda humanitaria.
Institución de más alto nivel de credibilidad; sistémicamente integrada, con capacidades conjuntas e interoperabilidad, personal profesional, ético y moralmente calificado, para enfrentar los cambios y nuevos escenarios, que garanticen la paz, seguridad y el bienestar de la nación.
Ecuador comparte una frontera de 1420 km (882 millas) con Perú. Aunque marcadas por muchos conflictos, las relaciones han mejorado desde la firma de un Renovado Tratado de Paz en 1998. Sin embargo, a lo largo de la frontera de 590 km (367 millas) de largo con su vecina Colombia, las relaciones se han tensado.
Desde que se inició el Plan Colombia con el fin de eliminar el conflicto armado en Colombia, la erradicación de las drogas, el terrorismo, la parapolítica y falsos positivos se dio como inicio una serie de problemas como: el crimen transnacional y crimen organizado, el desplazamiento forzado. Nuevas formas de crimen como: el narcoparamilitarismo, el narcoterrorismo azotando aquel país de forma abrupta, y la presencia de grupos insurgentes, el ELN y las FARC-EP en zonas fronterizas. Generaría una serie de roces diplomáticos entre el Gobierno Colombiano y el Gobierno Ecuatoriano. Las tensiones comenzarían con ataques a bases militares, aviones fumigadores usados por Colombia en su frontera con Ecuador que habían violado varias veces la soberanía aérea rociando glifosato y cosmoflux, alcanzando su punto máximo con la Crisis diplomática del 2008 tras la Operación Fénix en territorio Ecuatoriano siendo este último que declara una casus belli e iniciando el Plan Ecuador. Si bien con Perú se superaron todos los problemas, la nueva Controversia de delimitación marítima entre Chile y Perú generó impacto en la diplomacia. Se generarían revuelos las declaraciones del lado Ecuatoriano precisando que “No hay pendientes de resolución en tema de límites fronterizos entre ambas naciones andinas”, aprovechando la coincidencia de opiniones entre los gobiernos de ambos países sobre la irreversibilidad de los límites marítimos con Perú. Si bien Ecuador no se involucra en la demanda, intervendría en demanda ante la CIJ si Perú no ratifica límites, siendo Ecuador quien descarta la posibilidad de interviniente.
Con el Plan Ecuador en marcha las nuevas administraciones del Ministerio de Defensa atribuyen parcialmente a la necesidad de un mejor equipo, así como a una nueva doctrina de defensa nacional el cual puso en marcha un profundo programa de reestructuración bajo el nombre de "PATRIA I". Implica la modernización de equipos militares, la mejora de la planificación y las operaciones dentro del territorio ecuatoriano. "PATRIA I" se completará en 2011. En 2009, el presupuesto de gasto sintió aumentado en un 25 % y ascendió a 920 millones de dólares.
Ante la creciente violencia y atentados se incrementa tanto en presupuesto como operaciones tácticas en 7649 patrullajes, hitos y destacamentos anualmente a lo largo de la frontera Norte. En 2018 se destina 108[7] millones de dólares y en 2019 se destina 227 millones de dólares, invirtiendo sobre la base del presupuesto 335[8] millones de dólares de tal forma que se busca modernizar las FF.AA. dotándola de mecanismos para contener las violaciones y usurpaciones del territorio nacional como también medidas para perfeccionar habilidades de "prevención de terrorismo"[9] así como cursos de especialización contra el terrorismo y guerra de guerrillas con el fin de potenciar sus habilidades de cara a amenazas futuras y reforzar capacidades.
El denominado "Libro Blanco de la Defensa Nacional", define la Política de la Defensa Nacional, es una iniciativa congruente con las aspiraciones de la sociedad ecuatoriana y con la responsabilidad de las instituciones del Estado.
Tales como:
El mando está a cargo de la administración y coordinación de las ramas militares. Los objetivos del comando son integrar las ramas militares con capacidades conjuntas e interoperabilidad, para abordar los cambios y nuevos escenarios, que garanticen la paz, la seguridad y el bienestar de la nación.
A través de directrices y directrices estratégicas militares, en la innovación, actualización, desarrollo e implementación de la generación de tecnología militar, a través del estudio estratégico en el desarrollo de capacidades militares, verificación de la capacidad militar instalada, la implementación del desarrollo tecnológico militar, con el fin de promover el crecimiento operativo militar para ser la fuerza decisiva eficaz y eficiente.
El jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas es el general de Ejército Nelson Proaño Rodríguez.
La Fuerza Terrestre, más conocida como Ejército Ecuatoriano, cuenta con un número aproximado de 43.600 miembros activos y 170.000 reservistas.
El Servicio Militar en el Ecuador ya no es obligatorio desde el año 2008 según reforma se denomina servicio cívico militar voluntario. En un 85 % los conscriptos son enviados a las filas del Ejército.
Comandante general del Ejército: General de Ejército Luis Enrique Burbano Rivera.
La protección de sus costas y mar territorial constituye la razón de ser de la Fuerza Naval, Marina de Guerra o Armada, que también tiene responsabilidades en la lucha contra el narcotráfico, la administración de puertos y las ayudas a la navegación comercial marítima y fluvial.
Ecuador cuenta con una costa al Océano Pacífico de 850 km. Las islas Galápagos se encuentran a 1000 km al occidente de su costa continental.
La Armada Ecuatoriana está compuesta por 21.300 efectivos en activo de las cuales 6000 son Infantes de Marina y cuenta con unidades de superficie mayores, submarinos, aeronaves y una flota auxiliar.
Comandante general de la Armada: Almirante Brúmel Vázquez Bermúdez.
La Fuerza Aérea Ecuatoriana es la encargada de la defensa aérea del territorio nacional. Cuenta con 9210 efectivos de ambos sexos, los que operan y mantiene unas 285 aeronaves de las cuales 52 son de combate, 54 son de transporte pesado, 71 son entrenadores, 15 son UAV`s, 6 son de reconocimiento, 2 de transporte presidencial y 85 son helicópteros. [cita requerida]
Comandante general de la Fuerza Aérea: General del Aire Geovanny Espinel Puga.
Es un órgano responsable de la planificación y ejecución de acciones relacionadas con la ciberdefensa en redes y sistemas de información y telecomunicaciones u otros a los que haya confiado, así como contribuir a la respuesta adecuada en el ciberespacio a amenazas o agresiones que puedan afectar a la Defensa Nacional, garantizando y proporcionando seguridad a entidades estratégicas que son administradas por sistemas informáticos.
Está preparado para contrarrestar los ciberataques, la ciberguerra y el espionaje a "entidades críticas" que podrían ser atacadas desde cualquier parte del mundo."
Las filas militares de Ecuador son la insignia militar utilizada por las Fuerzas Armadas de Ecuador.
Al igual que en Chile y Venezuela, su sistema de rangos e insignias se basa en el prusiano, introducido a principios de 1900.
Diferentes insignias de rango de las tres ramas de las FF.AA. del Ecuador son utilizados por oficiales y tropa del Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea.
La insignia de rango para el personal de oficiales para el Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea respectivamente.
La insignia de rango para el personal de tropa para el ejército, la marina y la fuerza aérea respectivamente.
Las Fuerzas Armadas ecuatorianas proporcionan observadores militares y tropas de las Naciones Unidas desde 1948. En noviembre de 2003, se creó el Centro de Formación de las Naciones Unidas ecuatorianas bajo el nombre de: UEMPE (Unidad Escuela de Misiones de Paz "Ecuador"). A partir de 2009, Ecuador ha desplegado más de 90 cascos azules de paz en todo el mundo.
El Ecuador ha participado en las siguientes misiones de paz de las Naciones Unidas:
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